程耿东，著名力学专家，中科院院士。程耿东虽是苏州人，但自上世纪70年代来到大连以来，他一直将大连视为自己的第二故乡，在这里奉献了自己的青春，书写了自己的辉煌。无论是作为大连理工大学的一校之长，还是作为教育家、科学家的一大名人，他对大连的贡献都是十分可贵的。

　　还记得2005年第一次采访程耿东院士时，记者很紧张。当时他还担任大连理工大学的校长，能够约到他进行采访不是件容易的事，也很担心他在忙碌之中是否有兴趣“搭理”记者。让记者感到意外的是，采访进行得很顺利。程耿东为人非常低调，态度和蔼可亲，他不像自己所说的那样是个“很枯燥的人”，而是侃侃而谈，滔滔不绝，不但让记者圆满地完成任务，而且让记者长了不少见识。

　　寒门才俊

　　程耿东的童年是在美丽的苏州城度过的，然而他童年的记忆并没有因为苏州城的美丽而充满阳光。在程耿东还不满两岁的时候，父母就离异了。从此，年幼的他就和母亲相依为命。孤儿寡母生活的艰难是难以想象的。母亲是个家庭妇女，只能给人做做刺绣，维持家用。在母亲眼里儿子是她唯一的寄托，而在程耿东心里好好学习、报答母亲是他一直奋斗的目标。坚强的母亲教会了他在逆境中奋斗，在艰难中起飞，他立志要做个有为的人。

　　1958年，程耿东以优异的成绩考取了北京大学的数学力学系。因为当时家境贫寒，他得到了助学金。每月10元的助学金扣除了伙食费所剩无几，大学期间，他几乎没有买过一本书。但是这并没有影响他读书的热情，图书馆成了他第二个家。大学六年，程耿东只回过三次家，不是因为他不牵挂家中的母亲，而是因为没有钱买回家的车票。假期呆在学校的程耿东并没有闲着，而是抓紧时间学习。同时他还挤出时间要勤工俭学，包括为留学生宿舍清扫厕所，勤工俭学对他来说不仅能够解决点生活费，而且还是一个锻炼的好机会。

　　逆风飞扬

　　在极左路线猖獗的年代里，程耿东经历了许多无辜的磨难。在他的成长道路上，家境贫寒不算什么，生活拮据不算什么，所谓的“出身不好”倒是成无法逾越的一大障碍。他的父亲与“潘汉年案”有关，改革开放前他一直受到牵连。因为这样，大学和研究生毕业时，都没有机会分配到好工作。从北京大学毕业时，恰逢大连工学院（现大连理工大学）来北大招收研究生，希望能够在这所名牌大学招到一流的学生，壮大科研力量。当时，成绩优异的程耿东被老师推荐，并以优异的成绩考取了大连理工大学。从此，他成了大连的一员。

　　然而来到大连没多久，程耿东还没来得及施展自己的才华，“文革”就开始了。从黑龙江农场到沈阳88中，他的下放生涯让他经受了人生路上的又一个逆境。他的心还在，梦也在，虽说离开了科研第一线，但是从来没有放弃过学习和研究。当“知识越多越反动”的论调甚嚣尘上的时候，他依然不放弃，不逐流，工作之余，他还要钻研他的力学，复习英语、俄语，还自学了日语。程耿东说，自己之所以能够有今天的成绩，是因为在当时那个年代，他还依然坚信着知识是有用的，从没有放弃过追求。他说，那时为了勉励自己，在日记本的扉页上写的就是六个大字“知识就是力量”。

　　程耿东的坚持没有白费。“文革”后，程耿东以优异的成绩获得了第一批出国留学的资格，这棵被压抑已久的“修正主义苗子”终于伸直了腰杆，在宽广的天地里呼吸着新鲜的空气，汲取着丰富的营养。

　　1978年，程耿东来到丹麦技术大学，师从国际理论和应用力学学会主席尼奥德森教授和奥洛霍夫教授。他废寝忘食地投入学习和研究工作，只花了一年半就完成了学业，成为第一批留学人员中第一个取得博士学位的人。

　　不懈追求

　　对于程耿东来说 ，对于科学的探索和追求是无止境的，而攻克每一个难关都会给他带来发自内心的喜悦。他长期从事工程力学、计算力学和结构优化设计研究，在结构拓扑优化的研究中作出了开拓性的贡献。程耿东教授著有学术论文180余篇、著作3部、译著2部。曾获国家自然科学二等奖二次（1991年，2006年）、何梁何利基金科学与技术进步奖、国家科技进步三等奖、高等教育国家级教学成果一等奖等多项奖励。由于程耿东教授在科学研究中的突出贡献，1995年，刚刚54岁的程耿东教授当选为中国科学院院士。他还曾当选第九、十届全国人大代表。